Pada proses pencetakan skrin, alat penyambut dakwat bukanlah faktor yang menyebabkan masalah – masalah sebenarnya adalah masa yang diperlukan untuk dakwat kering sepenuhnya. Tanpa proses pengeringan yang cepat, dakwat akan terus menumpuk, mengakibatkan kelajuan pencetakan menurun, dan warna-warna pada cetakan akan bercampur antara satu sama lain. Jadi, persoalan sebenarnya adalah: bagaimana untuk mencapai proses pengeringan yang cepat, sambil memastikan mesin tetap berfungsi dengan baik?
Cara untuk melakukannya adalah dengan menggunakan lampu UV yang mampu memberikan sinaran yang kuat, agar proses pengikatan molekul dakwat dapat berlaku segera setelah dakwat melepasi kepala pencetak.
Apa yang benar-benar penting
Ketika memproses bahan plastik, intensiti sinaran yang digunakan harus sesuai dengan bahan yang digunakan sebagai pemula reaksi kimia tersebut. Lampu merkuri bertekanan tinggi menghasilkan sinaran pada panjang gelombang 365 nm, manakala lampu jenis solid state pula menghasilkan sinaran pada panjang gelombang 313 nm dan 405 nm, agar dapat menjangkau pelbagai jenis bahan pemula reaksi kimia. Intensiti sinaran yang tinggi – diukur dalam mW/cm² – akan menentukan kelajuan pengeringan permukaan bahan tersebut. Untuk proses pencetakan skrin, intensiti sinaran yang diperlukan ialah sekurang-kurangnya 800 mW/cm² di permukaan bahan tersebut, agar tidak berlaku masalah pada permukaan cetakan. Kepadatan tenaga, yang diukur dalam mJ/cm², pula akan menentukan kedalaman pengeringan dan ketahanan ikatan antara bahan tersebut.
Mengapa cara ini berkesan pada mesin pencetakan skrin
Proses pencetakan skrin menghasilkan lapisan dakwat yang tebal, dan pigmen yang digunakan bersifat tidak telus, sehingga ia dapat menyerap sinaran UV dengan mudah. Lampu yang memiliki respons yang cepat akan menghasilkan sinaran yang kuat dalam masa beberapa saat sahaja, sehingga lembaran pertama dapat dikeringkan dengan cepat. Ini akan mengelakkan gangguan pada proses pencetakan. Hasilnya, cetakan akan lebih berkualiti, dengan titik-titik yang lebih jelas, dan cetakan tersebut boleh disusun secara cepat. Penggunaan tenaga juga akan berkurangan kerana masa yang diperlukan untuk proses pengeringan menjadi lebih singkat. Hayat lampu juga akan bertambah kerana sistem beroperasi pada intensiti sinaran yang stabil dan konsisten.
Butiran yang perlu diperhatikan
Penyesuaian lampu dengan mesin pencetakan bukanlah perkara yang boleh diabaikan. Reka bentuk rangka mesin, kotak lampu, dan aliran udara akan menentukan batasan penggunaan lampu tersebut. Pastikan geometri reflektor, jenis sambungan, serta keperluan penyejukan sesuai dengan spesifikasi mesin anda. Intensiti sinaran akan berkurangan seiring berjalannya waktu; oleh itu, perlu dilakukan pemeriksaan setiap 1,000 jam untuk mengesan penurunan intensiti sinaran sebanyak 10%, sebelum ia mempengaruhi kualiti cetakan. Menggunakan voltan yang lebih rendah untuk menjimatkan tenaga memang dapat memanjangkan hayat lampu, tetapi ia akan mengurangkan intensiti sinaran. Ini merupakan pertukaran yang perlu diuruskan berdasarkan data, bukan sekadar angan-angan semata-mata.