Come utilizzare correttamente i dispositivi di cura a UV: perché i modelli “pronti all’uso” di solito non funzionano
Le lampade UV a mercurio standard rappresentano ancora oggi la soluzione affidabile per l’industria grafica. Ma c’è un problema: quando si cerca di utilizzare queste lampade in linee di produzione ad alta velocità, di solito le cose vanno storte.
Ecco perché noi non utilizziamo modelli generici. Creiamo moduli UV su misura, in grado di interagire efficacemente con l’inchiostro utilizzato. Adattiamo lo spettro luminoso della lampada ai fotoinizianti presenti nell’inchiostro, in modo che la polimerizzazione avvenga correttamente.
Il calore è il nemico
Utilizziamo vapore di mercurio ad alta pressione, poiché ciò permette di ottenere una potenza UV sufficiente per far asciugare l’inchiostro spesso. Ma non basta semplicemente aumentare la potenza della lampada… Altrimenti i materiali potrebbero danneggiarsi. Se il sistema di raffreddamento non è efficace, le pellicole di PET o PVC si deformano prima ancora di raggiungere i rulli di stampa. È quindi necessario trovare un equilibrio perfetto: abbastanza potenza (mW/cm²), ma senza danneggiare i materiali.
Il vetro è più importante di quanto si pensi
Utilizziamo quarzo fuso ad alta purezza. Perché? Perché il vetro economico “ruba” le lunghezze d’onda UV di cui abbiamo bisogno. Inoltre, i nostri moduli sono progettati per essere facilmente installabili: i riflettori ed gli elettrodi sono integrati in un unico contenitore. Niente problemi legati alla connessione dei cavi. Quando il modulo viene inserito, il fascio luminoso colpisce esattamente l’inchiostro umido, nel punto giusto.
Compromessi nella pratica
Questi moduli sicuramente accelerano il processo di produzione. Ma dobbiamo essere onesti riguardo alle lampade a mercurio: non funzionano immediatamente. Non basta semplicemente premere un interruttore per ottenere una potenza massima. C’è un periodo di avviamento. I nostri moduli sono progettati per gestire l’espansione termica che avviene durante il riscaldamento, evitando così rotture o malfunzionamenti.
Certo, si potrebbe optare per LED se si ha bisogno di un funzionamento immediato. Ma si perderebbe quella potenza elevata che solo il vapore di mercurio può fornire per applicazioni industriali. Per queste applicazioni, vale la pena aspettare.