ในกระบวนการเคลือบพื้นไม้ สารเคลือบจะต้องแข็งตัวได้ดีพอที่จะรับมือกับการขัดด้วยเครื่องขัดแบบใช้สายพาน โดยยังคงรักษาความเงางามไว้ได้ไม่น้อยกว่า 85% หากใช้หลอดไฟที่มีกำลังไฟไม่เพียงพอ สารเคลือบจะมีความเหนียว และวิธีเดียวที่จะแก้ปัญหานี้คือการลดความเร็วในการผลิต เราจึงพัฒนาหลอดไฟที่ใช้ก๊าซกัลเลียม UV ซึ่งมีกำลังไฟสูง เพื่อสร้างความเข้มของโฟตอนที่เพียงพอสำหรับการทำให้สารเคลือบแข็งตัวได้อย่างสมบูรณ์ โดยไม่ทำให้พื้นไม้เสียรูป
สิ่งที่สำคัญทางเทคนิค
หลอดไฟที่ใช้ก๊าซกัลเลียมนี้มีความเข้มของแสงที่สม่ำเสมอที่ความยาวคลื่น 365 นาโนเมตร ซึ่งตรงกับช่วงความยาวคลื่นที่สารเคลือบสามารถดูดซับได้ ความเข้มของแสงอยู่ที่ 12–15 วัตต์/ตารางเซนติเมตร ซึ่งวัดได้ด้วยเครื่องวัดความเข้มของแสงที่มีความแม่นยำ พลังงานทั้งหมดจะถูกปล่อยออกมาในเวลาเพียงไม่กี่วินาที ดังนั้นจึงสามารถเพิ่มความเร็วในการผลิตได้สูงถึง 30 เมตร/นาที โดยยังคงรักษาความเงางามของพื้นไม้ไว้ได้ ความเข้มของพลังงานจะคงที่ตลอดความยาวของแสง และการเคลือบสารสะท้อนแสงจะช่วยรักษาความบริสุทธิ์ของแสงไว้ นอกจากนี้ การทำงานโดยไม่มีก๊าซโอโซนยังช่วยให้การจัดการกับก๊าซเสียง่ายขึ้นอีกด้วย
เหตุใดวิธีนี้จึงได้ผลกับกระบวนการเคลือบพื้นไม้
สำหรับพื้นไม้ จำเป็นต้องมีการเชื่อมต่อโมเลกุลของสารเคลือบให้แข็งแรง ไม่ใช่เพียงแค่ทำให้พื้นผิวเงางามเท่านั้น ความเข้มของแสง 365 นาโนเมตรจะสามารถทะลุเข้าไปในชั้นสารเคลือบได้ ทำให้เกิดการเชื่อมต่อโมเลกุลของสารเคลือบอย่างสมบูรณ์ ดังนั้นพื้นผิวจึงสามารถต้านทานการขีดข่วนได้ และยังคงมีความเงางามอยู่ การแข็งตัวของสารเคลือบอย่างรวดเร็วจะช่วยขจัดปัญหาการสะสมของสารเคลือบได้ ทำให้สามารถเคลือบสารเคลือบได้หนาขึ้นโดยไม่ลดความเร็วในการผลิต นอกจากนี้ การใช้พลังงานก็ลดลง เพราะหลอดไฟสามารถปล่อยพลังงานได้อย่างรวดเร็ว และยังคงรักษาความเข้มของแสงไว้ได้ตลอดอายุการใช้งาน
รายละเอียดที่สำคัญ
หลอดไฟเหล่านี้สามารถนำมาใช้ร่วมกับระบบ UV ที่มีอยู่ได้ แต่รูปร่างของตัวสะท้อนแสงจะต้องเหมาะสมกับความกว้างของกระบวนการผลิต เพื่อให้ได้ปริมาณแสงที่สม่ำเสมอ ความเข้มของแสงจะลดลงประมาณ 20–30% หลังจากการใช้งาน 2,000 ชั่วโมง ดังนั้นจึงควรมีการตรวจสอบความเข้มของแสงเป็นระยะ และปรับความเร็วหรือตำแหน่งของหลอดไฟเพื่อให้ได้ปริมาณแสงที่สม่ำเสมอ นอกจากนี้ ควรควบคุมอุณหภูมิของพื้นไม้ไว้ด้วย เพราะไม้ที่มีความหนาแน่นสูงจะกักเก็บความร้อนได้ดี และความร้อนที่เกินมาอาจทำให้ความเงางามของพื้นไม้เปลี่ยนไปได้