フレキソ印刷機における実際の故障原因は熱だけではない。未完全な架橋反応である。ランプが十分に機能しないと、残留タック、色ずれ、そしてウェブの破断が生じる。したがって、我々は光子エネルギーを重要な箇所に的確に届けることに注力した。すなわち、ランプハウジングだけでなく、インク中の光開始剤化学に合わせてスペクトル出力と照射強度プロファイルを最適化することだ。
エンジンルームで重要なポイント
高圧水銀蒸気ランプをベースに、支配的な365 nmおよび385 nm帯に合わせて調整している。これらはほとんどのフレキソ光開始剤が吸収する波長範囲である。ピーク照射強度は8 W/cm²以上に設計され、基材を熱損傷させることなく表面を迅速に硬化させる。パワー密度は一般的なフレキソのライン速度に合わせてあり、ウェブ面で300〜800 mJ/cm²を提供する。この値はランプ高さとリフレクター形状で調整可能だ。クォーツアークチューブとダイクロイックコーティングされたリフレクターがスペクトルを形成し、UV-Cの放出を抑制、オゾン発生を低減している。出力は3,000時間以上にわたり安定し、エネルギー減衰は8％未満である。これらはマーケティング値ではなく、校正済みスペクトル放射計による測定結果だ。
なぜフレキソに適しているのか
フレキソ印刷では、特に薄膜や熱感受性基材で高速即時硬化が求められる。このランプは十分な光子フラックスを放ち、インク表面を即座に硬化させることでセットオフを防止し、後工程をすぐに稼働可能にする。これによって廃棄率の低減、印刷中の濃度安定、ドット再現性の維持が達成される。消費電力は稼働率に合わせて最適化されており、必要な部分だけを高出力で動作させ、アイドル時の消費電力は低減されているため、キロワット時あたりのエネルギー消費を抑えつつ硬化性能を損なわない。
現場での注意点
ランプをプレスに適合させるには、リフレクター幅、ランプとウェブ間距離、インクシステムが要求するスペクトルウィンドウの3点が重要である。狭帯域のインク処方ではより厳密なスペクトル制御が必要な場合があるため、使用インクの光開始剤プロファイルを確認すること。高湿環境ではパージエアを使用するか、オゾンフリータイプを選択してクォーツを保護し、出力の安定を図ること。また電気的インターフェース（電圧、コネクター形状、冷却方式）が既存のUV硬化装置と適合しているか確認し、現場での改造作業を回避すること。