ऑटोमोटिव पार्ट्स निर्माण में, पाउडर के सूखने में लगने वाला समय ही प्रक्रिया की गति निर्धारित करता है। यदि सूखने की प्रक्रिया धीमी हो जाए, या असमान हो जाए, तो इसका परिणाम अपशिष्ट उत्पाद, पुनः कार्य, एवं निष्क्रिय रहने वाले कन्वेयरों के रूप में सामने आता है। केवल इन्फ्रारेड विधि का उपयोग करने पर लगातार तापीय प्रोफाइलों को नियंत्रित करना ही पड़ता है। मोटी, रंगीन फिल्मों पर केवल यूवी विधि का उपयोग करने में भी कठिनाइयाँ आती हैं। व्यावहारिक समाधान तो एक समन्वित हाइब्रिड विधि ही है – पहले पाउडर को इन्फ्रारेड विधि से पहले ही गर्म किया जाता है, फिर उच्च-तीव्रता वाले यूवी किरणों से उसे सूखाया जाता है।
तकनीकी दृष्टि से महत्वपूर्ण बातें
हम यूवी लैंपों को उसी प्रक्रिया-अवधि के अनुसार ही चुनते हैं। इन लैंपों से निकलने वाली किरणों की तीव्रता 365 नैनोमीटर पर होती है; ऐसी तीव्रता में ही पाउडर में मौजूद फोटोइनिशिएटर ठीक से कार्य कर पाते हैं, जिससे फिल्म सूख जाती है, लेकिन सब्सट्रेट पर कोई तापीय दबाव नहीं पड़ता। फोकल प्लेन पर ऊर्जा की तीव्रता 12 वाट/सेमी² होती है; इससे बेल्ट की चौड़ाई में 800–1200 मिलीजूल/सेमी² ऊर्जा प्राप्त होती है। यह ऊर्जा उच्च-दबाव वाले पारा वाष्प लैंपों एवं डाइक्रोइक-लेपित रिफ्लेक्टरों से ही प्राप्त होती है; ऐसे रिफ्लेक्टरों से स्पेक्ट्रल ऊर्जा केंद्रित रहती है, एवं संवेदनशील प्लास्टिकों एवं इलेक्ट्रॉनिक्स पर अतिरिक्त ऊष्मा नहीं पड़ती। लैंपों की आयु 2,000 घंटों तक होती है, एवं इस दौरान ऊर्जा-उत्पादन में 10% से भी कम कमी आती है। क्वार्ट्ज आवरणों एवं एकीकृत शीतलन प्रणाली के कारण यह प्रणाली ओजोन-मुक्त ही रहती है।
वास्तविक दुनिया में इसकी कार्यक्षमता
इन्फ्रारेड विधि से पाउडर जल्दी ही तरल अवस्था में आ जाता है; इससे सतह समतल हो जाती है, एवं फिल्म सूखने लगती है। इसके बाद यूवी विधि से कुछ ही सेकंड में फिल्म पूरी तरह सूख जाती है, एवं सब्सट्रेट पर कोई तापीय दबाव नहीं पड़ता। इससे ओवन में रहने का समय कम हो जाता है, ऊर्जा-खपत कम हो जाती है, एवं स्टील, एल्यूमीनियम एवं कंपोजिट सामग्रियों पर चमक एवं कठोरता समान रहती है। प्रक्रिया-चक्र का समय कम हो जाता है, अपशिष्ट कम हो जाता है, एवं हर बैच में रंग समान ही रहता है… क्योंकि स्पेक्ट्रल ऊर्जा एवं ऊर्जा-मात्रा दोनों ही नियंत्रित रहते हैं।
इसे सफल बनाने वाले तत्व
हाइब्रिड विधि के लिए उचित नियंत्रण-तंत्र एवं सेंसर-फीडबैक आवश्यक है। इन्फ्रारेड विधि से सब्सट्रेट को उचित तापमान पर लाना आवश्यक है… अन्यथा फिल्म पूरी तरह सूख नहीं पाएगी, या सतह पर अतिरिक्त ऊष्मा पड़ जाएगी। इंस्टॉलेशन के दौरान शीतलन, रिफ्लेक्टरों का सही समायोजन, एवं लैंप-सब्सट्रेट के बीच की दूरी – ये सभी 10 मिमी के भीतर ही होने चाहिए। लैंपों को नियमित रूप से बदलना एवं रिफ्लेक्टरों की जाँच करना आवश्यक है… क्योंकि ऊर्जा-उत्पादन में थोड़ी भी गिरावट होने पर प्रक्रिया पर असर पड़ सकता है।